Linus Torvalds ha pubblicato Linux 7.3 domenica 18 ottobre, con un rilascio puntuale e senza un release candidate extra dopo la rc7. Il nuovo kernel raccoglie, secondo le fonti, più di 18.700 modifiche arrivate da oltre 3.000 sviluppatori: un volume che conferma il ritmo accelerato dello sviluppo degli ultimi cicli.
Sul fronte gaming la release è quella che ha fatto più parlare. Gli interventi di Valve riguardano la gestione della memoria grafica, le vecchie GPU AMD e i controller di gioco, mentre le modifiche al driver AMD mirano a migliorare la fluidità e la coerenza dei frame sulle macchine con poca VRAM. Tra le altre novità c'è il supporto a nuovo hardware, con miglioramenti per i chip grafici Qualcomm Adreno e per le schede Radeon, incluso il supporto HDMI 2.1 attivato di default.
Torvalds, però, non indica una singola funzione come dominante: la settimana dopo la rc7 è stata tranquilla e i cambiamenti si distribuiscono in modo uniforme tra le varie parti del kernel. Il dato rilevante per gli utenti riguarda piuttosto la stabilità, con correzioni che attraversano molti sottosistemi.
Torvalds in vacanza e la 7.4 a rischio ritardo
Il calendario dello sviluppo, però, potrebbe cambiare. Con la pubblicazione della 7.3 si apre la merge window della 7.4, la fase di due settimane in cui arrivano le modifiche più grandi. Torvalds ha però annunciato che si trova in vacanza familiare, con giornate passate in barca e sott'acqua, e ha avvisato che il suo orario sarà irregolare. Secondo le fonti, la 7.4 potrebbe slittare di una o due settimane rispetto alla tabella abituale.
Torvalds accetta la modifica con il suo tono consueto: il lavoro di integrazione riprenderà nel pomeriggio, a ritmo ridotto. Per gli sviluppatori che aspettano le proprie patch nella prossima versione, il ritardo significa un'attesa più lunga, ma non cambia la sostanza del ciclo.
Quando arriverà sulle distribuzioni
Il kernel stabile è disponibile per il download, ma le distribuzioni lo integrano con i propri tempi. Chi usa Arch Linux o le edizioni rolling di altre distro lo riceverà per primo, mentre Fedora, Ubuntu e Debian seguono tabelle diverse, spesso di settimane. Il rilascio di Torvalds è dunque l'inizio di una catena di test e compilazioni che porta il kernel nelle mani degli utenti.
Il ciclo che si chiude conferma anche il ruolo crescente dell'AI nello sviluppo del kernel, un tema già emerso nelle ultime release, con il numero di correzioni di sicurezza che sale. Per ora, però, la notizia è più semplice: la 7.3 è uscita, la 7.4 è in cantiere e il calendario potrebbe aspettare qualche giorno in più.
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