Il piano di SpaceX per portare l'intelligenza artificiale in orbita passa ora da una data concreta: il quarto trimestre del 2027. Elon Musk ha dichiarato su X che l'azienda, in collaborazione con Nvidia, lancerà un sistema rack-scale Vera Rubin NVL72 "spatially optimized" per l'orbita bassa terrestre, con una scala significativa prevista per il 2028. Si tratta di un aggiornamento specifico rispetto alle precedenti indiscrezioni su due milioni di GPU Rubin e ai rischi tecnici del raffreddamento nel vuoto, trasformando il progetto Starmind da concetto a roadmap operativa.

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Specifiche del rack spaziale e limiti di lancio

Il sistema Vera Rubin NVL72 integra 72 GPU Rubin, 36 CPU Vera, SuperNIC ConnectX-9 e DPU BlueField-4 in un'unica unità che pesa circa 1.800 kg (equivalente a una pickup truck) e consuma 120 kW. Le dimensioni del rack (600 x 2.293 x 1.068 mm) sono compatibili con la fairing del Falcon 9, che può ospitare più unità per lancio. SpaceX non ha specificato se "spatially optimized" implichi modifiche hardware oltre alla radiazione-hardening e alla resistenza alle sollecitazioni del lancio, un dettaglio cruciale per la fattibilità tecnica.

Sfide termiche e infrastrutturali in orbita

Il satellite datacenter di SpaceX è progettato con un array solare da 210 kW e radiatori liquidi per dissipare il calore nel vuoto, sfruttando l'esperienza operativa in orbita dell'azienda. Tuttavia, la mancanza di convezione atmosferica e l'esposizione alle radiazioni spaziali restano ostacoli ingegneristici non ancora validati in volo. La partnership con Nvidia, che ha confermato la base hardware del progetto, non chiarisce come verranno gestiti i picchi termici e l'affidabilità a lungo termine dei componenti in ambiente orbitale.

Affidabilità delle promesse e contesto competitivo

La dichiarazione di Musk si inserisce in una storia di previsioni ambiziose: secondo il New York Times, solo il 19% delle 602 promesse pubbliche dell'imprenditore è stato rispettato nei tempi. Nonostante ciò, la capacità di SpaceX di lanciare oltre 100 missioni Falcon 9 all'anno e il piano per fabbriche lunari robotiche per produrre satelliti in situ suggeriscono una strategia di scala industriale. Il progetto si colloca anche nel contesto della competizione con la Cina e delle critiche ambientali sull'impatto delle costellazioni di calcolo spaziale.